歯周病と糖尿病

歯周病は、歯の周囲のハグキなどの組織に細菌が感染して起こる慢性的な感染症です。歯周病は以前から、糖尿病の合併症の一つと言われてきました。実際、糖尿病の人はそうでない人に比べて歯肉炎や歯周炎にかかっている人が多い、という疫学調査が複数報告されています。

血管障害のため外的から体を守る働きをする白血球の働きが低下し、そのため歯肉は炎症を起こしやすく、歯周病は重症化しやすい傾向にあります。
また、歯の治療によって糖尿病であると判明した人もいます。糖尿病でない人に比べて、歯周病にかかっている人が約2倍以上もいるとのデータが報告されています。歯周病防止のためには、糖尿病を進行させないこと・口の中の清潔を守ることが重要なポイントです。

歯周ポケットに歯周病菌が溜まってしまうと免疫細胞である白血球が菌を退治しに集まってきます。この時白血球が歯周病菌の出す毒素に触れることである物質を放出するのです。この物質こそＴＮＦ―αと呼ばれる物質です。そしてこのＴＮＦ―αには何と血液中のインスリンの働きを妨げてしまう作用があるのです。つまり歯周病でＴＮＦ―αを多く放出している場合、インスリンの働きが低下し糖尿病が一気に進行してしまうことがあります。

そして糖尿病が進行すると当然、血糖値が高くなります。そうなると今度は歯ぐきの毛細血管の血流が悪化、血液が行き渡らず歯周病菌を退治できなくなってしますのです。こうして歯周病による歯ぐきの炎症が悪化するつれて、さらにＴＮＦ―αが多く放出され糖尿病もますます悪化、この悪循環を繰り返しついにはわずか半年で重度の糖尿病で倒れてしまうのです。

歯周病菌が入って歯周病になると、今度は歯周病によって起こる炎症やＴＮＦ―αの放出、そのようなことからインスリンが利きずらい状態になって糖尿病が悪化します。ですから糖尿病の人で歯周病が悪化した途端に血糖のコントロールが悪くなったりインスリンを使っている人ではインスリンの投与量が２倍に必要になることがあります。歯科の治療をしたり抗生物質を服用したりして歯周病が改善してくると、またインスリンの必要量が減ってきます。

歯周病となる歯周病菌は現在１０種類以上見つかっています。その中で最も毒性の強いＰｇ菌という菌です。もしもＰｇ菌が口の中で大量に存在すればそれだけで、糖尿病を悪化させるＴＮＦ―αを多く発生させているということになります。 そこでバナペリオ検査でこれは確認できるのです。歯周ポケットから歯垢を採集し検査するのです。深い歯周ポケットには毒性の強い歯周病菌が繁殖しやすいのです。

最近では、歯周病も糖尿病に影響を及ぼすと考えられるようになってきました。歯周病が進行した状態では歯周病巣から炎症性サイトカインが産生されます。この炎症性サイトカインが口腔内の毛細血管を伝って血中に入ると、ますますインスリン抵抗性が増すことになり、糖尿病の症状が進行します。 逆に糖尿病患者の歯周病を治療することで血糖コントロールが改善し、重症度の指標である血中HbA1c濃度が0.5～1％低下するとの報告があります。 これは歯周組織から分泌される炎症性サイトカインが抑制されて、インスリン抵抗性が改善されるためと考えられています。